著名的科幻作家威廉．吉布森（William Gibson），對新加坡曾有句再貼切也不過的敘述—「施行死刑的迪士尼」，新國友善開放的生活環境，一直是全球稱羨的先進代表；但在秩序之下，新加坡推行的種種嚴刑峻法卻也屢屢引發爭議。其中，關於死刑的判決標準，就更是新國政府近兩年來，重要的檢討方向。
在新加坡，除了持有軍火與殺人刑案等重罪外，販毒與運毒的行為更也是唯一死刑。以2012年為例，新國國內34名等待處決的死刑犯中，就有28人因毒品相關的案件遭到判刑。但隨著近年毒品問題的持續惡化，死刑的嚇阻力也再度成為討論焦點，考慮到販毒系統的分工化，新國政府遂從去年開始著手修法，改變過去的強硬方針，對死刑的施行採取更加彈性的判決作為。
「我們相當樂見新加坡的轉變。」人權律師拉維（M Ravi）表示，新加坡過去對死刑的判罰總是「說一不二」，但在修法通過後，刑罰的認定也相對放寬，特別對毒品死刑的大宗—運毒人頭的「毒騾」處刑更是重點。
「國際毒品的交易都已細部化分工，我們抓到的運毒者，通常也都只是犯罪集團的馬前卒而已。」知名律師阿南丹(Subhas Anandan)表示，「光重判下游的毒騾棋子，卻放任上游毒梟—我不認為這對打擊毒品能起到多少威嚇作用。」阿南丹說。
然而新加坡雖放寬認定，但政府卻仍堅持「執行死刑」的必要性。新國認為，彈性修法為的是提升法律的公平與合理性，而死刑在社會治安中仍是不容妥協的「嚇阻力量」。
不過新國的死刑堅持，卻也引起反對意見的批評，「死刑從來不能嚇阻犯罪，這只是藉口。」英國人權記者謝德雷克（Alan Shadrake）說，在2010年時他曾因批評新國的死刑制度而遭新國警方逮捕，「新加坡只是利用死刑，做為政府控制社會秩序的恐怖手段而已。」他說。
但對於死刑的放寬，也不一定人人都表贊同，對治安問題的疑慮，更也成為新國民間熱論的發燒焦點。「我知道對外國人而言，新加坡的酷刑重罰可能是野蠻且不可思議的。」支持死刑的新加坡網友表示，「但這些做法攸關新加坡的治安與秩序，外界又有什麼立場輿來對我們指指點點？」
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