「我們希望歐巴馬總統的訪問，能特別針對人權重點，向柬埔寨與緬甸政府做出要求。」在亞洲之行前，白宮辦公室特別邀請12位人權團體的代表前往華府，徵詢各方對本此外交訪問的意見，「希望總統在訪問中，別因政治利益，而再次忽略在東南亞各地浮現的人道危機。」
為參加在柬埔寨首都金邊舉行的亞太經濟論壇，歐巴馬總統將於17日啟程，展開一連3天的東南亞訪問。而在這次旋風式行程中，歐巴馬除了將與柬埔寨獨裁強人洪森會面外，同時也會前往緬甸仰光拜會著名的民運鬥士翁山蘇姬。
「這很可悲，但歐巴馬與洪森的會面，簡直是踏在柬國人民鮮血上的行程。」美國總統的訪問同時也引起廣泛爭議，長年流亡海外的柬埔寨民運領袖森朗西等人，就大聲疾呼歐巴馬取消行程。
「歐巴馬的訪問，將會成為洪森宣傳政權合法性的機會。」反對者認為，洪森首相的權力是藉由97年的軍事政變非法取得，而歐巴馬此時的訪問，無疑替他軍事高壓的爭議統治背書。
首次訪問緬甸
另一方面，歐巴馬本次的行程，也將成為第一位訪問緬甸的美國總統。自從2010年改革開放以來，美緬關係也一夕解凍。而緬甸的民主領袖—諾貝爾和平獎得主翁山蘇姬日前訪美，更也成為雙方關係的重要轉折，除了接連解禁經濟限制外，歐巴馬政府也多次表達加強經貿合作的積極意願。
而歐巴馬此行也將短暫停留緬甸仰光，並再次與翁山蘇姬會面。外界認為，歐巴馬將在訪緬之行中再次強調對翁山蘇姬的支持，並進一步提出投資利多，以鼓勵現任的登盛總統加強國內的民主開放。
不過在歐巴馬與翁山蘇姬熱切的互動下，緬甸積極開放的腳步仍存留許多陰影。緬甸政府雖然陸續對國內政治解禁，但對於東邊克欽族，與西邊羅興亞穆斯林等少數民族的問題，緬國政府的態度仍相當強硬。「特別是羅興亞穆斯林的人道危機…無論是登盛總統或是翁山蘇姬，緬甸的統治階層仍拒絕表態，也未能提出合理的長期方案。」國際危機組織ICG表示，
東南亞宗教期待
而歐巴馬此次的訪問，是否會為羅興亞人的問題發聲，也成為各方觀察的對象。《紐約時報》的社論就認為，歐巴馬在訪問中應該會繼續對緬國的人道危機「選擇性緘默」，但這種姑息政策將會為美國長遠的東南亞計畫埋下負面種子。
近年來，東南亞的宗教問題也逐漸成為國際焦點，除了緬甸之外，菲律賓、泰國等國都各自有穆斯林分離運動的問題︰以泰國為例，過去6年來在泰南的衝突就造成超過5000人的罹難，而激進的恐怖主義也在整個東南亞有升溫的跡象。
同時，東南亞更是全球穆斯林人口最集中的地區—光是歐巴馬幼年故居之一的印尼，就擁有2億5千萬人。也因此，緬甸的羅興亞問題只是冰山一角，若華府方面繼續保持沉默，則更可能失去東南亞伊斯蘭世界的信任，因小失大，而對往後更積極的亞太策略造成負面影響。
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