另一方面,ECOWAS已表態將派出3,300名部隊入駐馬利,與法軍配合,協助馬利政府收復北方的「淪陷區」。由於聯合國去年9月已同意讓ECOWAS擬定介入馬利的軍事行動,預計法國週一將順利取得安理會的同意,為其軍事行動增加國際背書,不過法國外長法比尤斯也對外喊話,表示法軍只會採取數週的短期行動,在削弱叛軍力量後,ECOWAS也會肩負起維和任務的指揮大權。
馬利北方因沙漠游牧民族圖阿雷格人的分離運動而長年混亂,近期又因中央政府的無能與貪腐誘發了地方部隊的反叛,而多股武裝更與蓋達組織相關的激進伊斯蘭民兵相互結合,於去年開始擴大叛亂並迅速攻陷馬利北方大區。
「鏟滅馬利的恐怖組織就是我們的首要目的。」法比尤斯指出,佔據馬利北方的伊斯蘭民兵不僅影響了非洲穩定,更是嚴重威脅法國與歐洲的安全。非洲區域目前共有8名法國公民遭到伊斯蘭激進組織綁架,而在法軍發動攻擊後,這批人質的安全也成為各界擔心與關注的焦點。
但法國採取強硬策略的同時,國內意見卻也質疑軍事介入非洲的合理性。《巴黎人報》就批評:「歐蘭德總統揮軍馬利,和薩科奇介入利比亞的動作如出一轍。」質疑民調節節下滑的社會黨政府,試圖以對外用兵來轉移國內對經濟與社會議題的不滿聲浪,前總理德維勒班更抨擊「法國正在打一場不屬於我們的戰爭」,並認為馬利很有可能成為「法國的伊拉克戰爭」。
此外,相較於2011年介入利比亞的零傷亡,週五的行動首日就已傳出法軍首例的陣亡消息,而巴黎當局在空襲叛軍基地之外,目前也已派駐550名地面部隊前進馬利。根據法國國防部對《法新社》透露,馬利叛軍的抵抗與反擊力量遠比想像更為頑強,而後續的消耗與死傷,也將成為歐蘭德這回「非洲冒險」行動的成敗關鍵。
此外,在非洲用兵的同時,法國政府週六也提升了國土反恐的警戒等級。但專家認為,比起歐洲本土遇襲,在非洲地區超過3萬名法國僑民才是恐怖組織報復的首要目標,各地的歐美使館已各自提升維安警戒,以因應激進組織可能的復仇攻擊。
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